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Giuliani pierde popularidad en la Florida

DEERFIELD BEACH, Florida, EE.UU. (AP) - Rudy Giuliani ha invertido sumas ingentes de tiempo y dinero en las elecciones primarias de la Florida, con la esperanza de que este estado le depare la posición puntera para la postulación presidencial por el Partido Republicano.

Empero, 5 días antes de las primarias en este estado, su popularidad ha disminuido considerablemente.

"Estamos ganando un mayor respaldo. Creo que lo verán en los próximos días", insistió el miércoles el optimista Giuliani horas antes de que un nuevo sondeo mostrara que va rezagado respecto a sus rivales John McCain y Mitt Romney.

El jueves, una segunda encuesta volvió a mostrarlo rezagado. Empero, Giuliani sostuvo que espera ganar en la Florida, pero incluso si pierde, "continuaré mi campaña", insistió.

La Florida era, hasta hace bien poco, un "feudo de Rudy". Según su estrategia, el ex alcalde neoyorquino ignoró los primeros consejos vecinales y primarias para centrarse exclusivamente en la Florida y sus 57 delegados. Destinó más de 3 millones de dólares en publicidad con la esperanza de atraer a los votantes, muchos de ellos jubilados procedentes del estado y la ciudad de Nueva York. Una victoria, según sus estrategas, le situaría en una posición altamente favorable de cara a las del 5 de febrero, cuando 22 estados efectuarán sus primarias.

Toda esa visión corre ahora un serio peligro.

McCain y Romney acapararon los titulares al ganar primarias anteriores; y Giuliani hizo mutis por el foro, sin haber ganado una sola. Los sondeos de esta semana, incluso en Nueva York, donde los electores acudirán a las urnas el 5 de febrero, lo colocan empatado o rezagado ante sus rivales. Igualmente, su cuantiosa ventaja en California se ha evaporado.

En la Florida, un nuevo sondeo indica que McCain y Romney están prácticamente igualados, con un 25% y 23% respectivamente, mientras que Giuliani y Mike Huckabee le siguen con un 15%. Más de un cuarto de los electores sondeados entre el domingo y el martes _ el 27% _ dijeron que siguen indecisos. El sondeo estuvo patrocinado por los diarios St. Petersburg Times, The Miami Herald y el canal de televisión Bay News 9.

Otro sondeo difundido el jueves, de Mason-Dixon, indicó que Romney encabeza la liza con el 30% de los votos, seguido por McCain con el 26% y Giuliani con el 18%.

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